GAIA - immortale progenitrice degli abitanti dell'Olimpo - è il nome della dea attraverso cui gli antichi greci onoravano la grande madre Terra, ciò che oggi chiamiamo Ambiente. Quando nel dicembre del 1997 nove Comuni laziali diedero vita ad un'azienda pubblica per la gestione associata ed integrata dei rifiuti, fu perciò adottato il nome di Consorzio GAIA - Gestione Associata Interventi Ambientali. Le Municipalità promotrici del progetto (e quante in seguito vi hanno aderito) intendevano riqualificare alcuni servizi pubblici locali e, per questa via, creare opportunità occupazionali in un'area investita dalla crisi produttiva dell'industria presente.
Nel 2004 l'azienda consortile, pur conservando la completa proprietà pubblica, si è trasformata in società per azioni, diventando Consorzio GAIA SpA, con sede in Colleferro. Attraverso la costituzione di alcune società di scopo, il Consorzio ha progressivamente costituito un Gruppo, diversificando ed integrando la propria mission produttiva, soprattutto nella direzione del ciclo integrato dei rifiuti: dalla raccolta alla valorizzazione energetica.
Dal 2 agosto 2007 il gruppo Gaia è in amministrazione straordinaria ai sensi della legge Marzano. Al momento dell’ammissione all’amministrazione straordinaria, attraverso le società che lo costituivano, esso occupava 1.145 persone; svolgeva servizi di igiene urbana in 43 comuni laziali; gestiva la discarica comprensoriale e due termovalorizzatori; una delle società (FiuggiTerme srl) gestiva gli stabilimenti termali e il campo da golf di Fiuggi. Il Gruppo aveva accumulato debiti per circa 333 milioni di euro. Il Commissario straordinario, a seguito di un’attenta analisi della situazione patrimoniale, ha promosso azioni di responsabilità nei confronti di ex amministratori e dirigenti e si è costituito parte civile nei procedimenti penali a loro carico.
Il 30 settembre 2009 i complessi aziendali di FiuggiTerme sono stati ceduti a seguito di gara pubblica. Attualmente sono in liquidazione Fiuggiterme srl, Fema Sud srl e Gepind srl. Per le altre attività ed aziende, il Commissario straordinario ha dapprima predisposto un Programma di ristrutturazione ed avviato la ricerca di un assuntore; successivamente, non essendo pervenute offerte, ha presentato un programma di cessione ed emanato un bando per la ricerca di un acquirente, anch’esso senza esito.
Il 9 maggio 2011 la Giunta della Regione Lazio – con apposita delibera – ha proposto (all’esame del Consiglio Regionale) l’adozione di una legge per la costituzione di una società per azioni a capitale pubblico che, tra gli altri scopi, avrebbe anche quello della acquisizione dei complessi aziendali del gruppo Gaia.
Oggi il Gruppo occupa poco più di 500 unità lavorative; serve oltre 138 mila abitanti in 20 Comuni delle provincie di Roma e Frosinone (gli altri, a seguito dell’adeguamento delle tariffe ai costi e ai prezzi medi regionali, hanno preferito scegliere altri gestori); gestisce una discarica controllata per lo smaltimento dei Ru di ventinove comuni ed un impianto di termovalorizzazione dotato di due linee; per complessivi 104 MWt di potenza termica.
